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　　西方人眼中的二十世紀(jì)

　　肯·福萊特的《世紀(jì)》三部曲，在豆瓣上的評(píng)分分別是8.9、9.0和7.8。除了最后一部得分慘淡外，第一部和第二部絕對(duì)夠得上“通俗歷史小說中的經(jīng)典之作”的稱呼了。不過不知道為什么，我在閱讀這本書的時(shí)候并沒有產(chǎn)生“通宵也要讀完”的沖動(dòng)之感，反而是前后花了一個(gè)多月的時(shí)間才逐漸把這三部小說讀完。這并不是因?yàn)樾≌f不好看，可能只是因?yàn)槲谊P(guān)注的重點(diǎn)的不同。

　　1.

　　關(guān)于這部小說的書評(píng)已經(jīng)有了許多，大多是從文學(xué)、從人物塑造的角度進(jìn)行的點(diǎn)評(píng)。但是在我看來，這部小說的價(jià)值不僅僅是在文學(xué)領(lǐng)域，更重要的是它給了我們中國的讀者一個(gè)從西方人的角度認(rèn)識(shí)西方社會(huì)近百年，尤其是政治、社會(huì)生活和流行文化的演變的重要窗口。

　　在現(xiàn)行的歷史教科書中，我們對(duì)于西方政治的發(fā)展往往只關(guān)注到各國的資產(chǎn)階級(jí)革命，似乎只要革命成功了，就能建立起一個(gè)與過去截然不同的、民主的國家和政府。這種看法存在著很大的不足。

　　事實(shí)上，幾乎所有國家的政治體制變革和民主化歷程都是一個(gè)非常漫長而曲折的過程。例如英國早在1688年就完成了資產(chǎn)階級(jí)革命，但是一直到一戰(zhàn)爆發(fā)都沒有實(shí)現(xiàn)真正的“普選”。而小說的第一部《巨人的隕落》非常重要的一條主線，就是威爾士的威廉姆斯姐弟如何從礦工和女仆逐漸成長為議會(huì)的議員的過程。又例如一直到今天都非常重要的女權(quán)運(yùn)動(dòng)和美國的種族歧視問題，作者也通過艾瑟爾·萊克維茲和喬治·杰克斯這兩個(gè)重要的角色進(jìn)行了勾勒。必須要承認(rèn)，通過小說中的角色，和他們共同體驗(yàn)****中的人們的內(nèi)心與想法，遠(yuǎn)比通過干枯的課本和研究著作更能讓人產(chǎn)生共鳴。

　　2.

　　另一方面，我們今天許多對(duì)于西方社會(huì)和重大事件的理解都是從自身的角度出發(fā)的。但是通過福萊特的敘述，我們可以或多或少的從西方人的角度來看待這些歷史事件。

　　比如古巴導(dǎo)彈危機(jī)，我們過去往往會(huì)把它簡單地看做美蘇兩個(gè)大國之間的交手，但其實(shí)這個(gè)事件背后更深層的是兩國國內(nèi)不同政治勢(shì)力的角逐。赫魯曉夫想要維持國內(nèi)改革的推進(jìn)，因此需要在外交上保證古巴的獨(dú)立，才可以避免被保守派攻擊。而肯尼迪同樣需要在外交上的成功，才能保證國內(nèi)民權(quán)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。

　　更重要的是，這樣一個(gè)事件在今天我們這些旁觀國家的國民看來，其實(shí)多少有些隔靴搔癢。但只通過小說，和其中的角色們一同身臨其境，我們才能理解“冷戰(zhàn)”時(shí)期的核威懾是多么可怕的一件事情。大國領(lǐng)導(dǎo)人做的每一個(gè)決定都有可能導(dǎo)致核戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，而核戰(zhàn)爭(zhēng)一旦爆發(fā)，無論對(duì)于那一個(gè)國家都是滅頂之災(zāi)。也只有在理解了這種情感之后，我們才會(huì)理解為什么此后世界上會(huì)掀起反戰(zhàn)運(yùn)動(dòng)的浪潮。這種危機(jī)，無論是誰，恐怕都不會(huì)想經(jīng)歷第二次吧。

　　3.

　　某種程度上，這套小說也是今天西方社會(huì)依舊存在的“西方中心論”的一種反應(yīng)。

　　雖然肯·福萊特非常努力地想要比較全面的表現(xiàn)整個(gè)二十世紀(jì)人類歷史的變遷，但是畢竟沒有辦法在一部小說中真正做到對(duì)整個(gè)人類文明的全覆蓋。比如中國的讀者就或多或少會(huì)感覺：為什么小說中對(duì)于中國的描寫會(huì)如此之少?

　　但是，這種描寫的稀缺恰恰反映出來西方社會(huì)百余年來的“西方中心”的心態(tài)。直郵和西方有關(guān)的歷史才會(huì)被納入他們的視野之中。其他的，無論你多么重要，產(chǎn)生過多大的影響，都會(huì)被有意無意的忽視。事實(shí)上不僅是對(duì)中國的描寫非常稀少，整個(gè)亞洲，這樣一個(gè)生活了人類一半以上人口的地區(qū)，在《世紀(jì)》中就是缺位的。無論是作為英國殖民地的印度，還是而站在亞洲的主要策源地日本，在小說中都沒有被提及過。相比之下，中國由于在冷戰(zhàn)中曾經(jīng)起到過一定的影響力，已經(jīng)算是比較能入福萊特之眼的國家了。

　　當(dāng)然，如果從小說創(chuàng)作的角度來看，這種做法也是可以理解的。雖然只是歐美國家的二十世紀(jì)，并且福萊特已經(jīng)選擇通過用五個(gè)主要的家族這樣一個(gè)比較微觀的角度來進(jìn)行敘述，當(dāng)小說進(jìn)入到第三部《永恒的黎明》時(shí)還是不免變得越來越臃腫。相關(guān)人物越來越多，牽扯到的國家和地區(qū)也越來越多，這對(duì)于作者的功力無疑是非常巨大的考驗(yàn)。很多讀者對(duì)于這第三部的感覺都不好，就是因?yàn)橛刑嗟娜宋锖蜁r(shí)間要去提及，不免給人一種流水賬的感覺。如果真的要對(duì)整個(gè)二十世紀(jì)的人類文明進(jìn)行全名的考察，那恐怕小說的容量還要翻一倍，而閱讀性更會(huì)嚴(yán)重下降吧。

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